Je voelt het weer. Die vervelende pijn net onder je ribben links. Soms een drukkend gevoel, soms scherp en stekend. Je vraagt je af: wat zit daar eigenlijk? En waarom doet het zo'n pijn?
Eerst even dit: pijn onder je ribben links kan veel verschillende oorzaken hebben. Sommige daarvan vragen om directe medische aandacht. Ga dus altijd eerst naar je huisarts als je pijn hebt in dit gebied. Zeker als de pijn plotseling ontstaat, uitstraalt naar je arm of kaak, gepaard gaat met benauwdheid of als je je echt ziek voelt. Laat dit altijd uitsluiten. Altijd.
Is er niks gevonden? Dan is dit blog voor jou. Want dan is de kans groot dat er iets anders speelt. Iets wat in het reguliere circuit vaak over het hoofd wordt gezien.
Wat zit er eigenlijk onder je ribben aan de linker kant?
Veel mensen weten niet goed wat er precies zit in dat linker gedeelte van hun bovenbuik. En dat is logisch, want je ziet het niet. Maar als je begrijpt wat er allemaal onder die ribben links zit, snap je ook veel beter waarom je pijn kunt hebben.
Onder je ribben links vind je:
🫁 Je middenrif. De grote koepelvormige spier die je borstkas scheidt van je buik. Misschien wel de belangrijkste spier in dit verhaal.
🫃 Je maag. Die zit grotendeels links in je buik, net onder je middenrif.
🟣 Je milt. Een orgaan dat een rol speelt in je immuunsysteem en bloed filtert.
🟡 Een deel van je alvleesklier.
🌀 Het begin van je dikke darm, de zogenaamde flexura lienalis. Dit is de bocht die de dikke darm maakt net onder je linker ribben.
Al deze structuren kunnen een rol spelen bij pijn onder de ribben links. En ze beïnvloeden elkaar veel meer dan je zou denken.
Het middenrif: de spier die alles verbindt
Als er één spier is die de meeste mensen onderschatten, dan is het wel het middenrif. Je gebruikt het elke keer als je ademhaalt. Elke seconde van de dag. Maar het doet veel meer dan alleen ademen.
Het middenrif heeft directe verbindingen met je maag, je lever, je wervelkolom en zelfs je hartzak. Via de fascia, het bindweefsel in je lichaam, hangt alles met elkaar samen. Spanning in je middenrif trekt aan structuren boven én onder die spier.
Heb je last van pijn net onder je ribben links? Dan is de kans groot dat je middenrif een rol speelt. Zeker als je:
🔴 veel stress ervaart
🟠 oppervlakkig ademt
🟡 een zittend beroep hebt
🟢 regelmatig gespannen bent in je buik
Bij stress trek je je middenrif samen. Je ademt hoger en oppervlakkiger. De spier raakt overbelast en verkort. Dit geeft een drukkend, beklemmend gevoel net onder je linker ribben. Soms straalt het uit naar je rug of je schouder.
En dan is er nog iets interessants. Het middenrif heeft een opening waar de slokdarm doorheen loopt om verbinding te maken met de maag. Als het middenrif gespannen is, kan die opening strakker worden. Dit kan maagzuurklachten verergeren en een knijpend gevoel geven net onder je ribben links.
De maag en haar rol bij pijn links onder de ribben
Je maag is een gevoelig orgaan. Hij reageert op alles. Op wat je eet, hoe je eet, hoeveel stress je hebt, hoe je slaapt en zelfs op hoe je ademhaalt.
Veel mensen met pijn onder de ribben links hebben eigenlijk maagklachten zonder dat ze dat doorhebben. De maag zit namelijk precies in dat gebied. En als de maag gespannen, geïrriteerd of opgeblazen is, voelt dat als druk of pijn net onder je linker ribben.
Herken je dit?
🔴 Je voelt je opgeblazen na het eten
🟠 Er zit druk of spanning in je bovenbuik
🟡 Je hebt last van maagzuur of een opgeblazen gevoel
🟢 De pijn wordt erger als je stress hebt
🔵 Je voelt je beter als je beweegt of een boer laat
Dit zijn allemaal signalen dat je maag een rol speelt bij de pijn die je voelt. En de maag staat niet op zichzelf. Hij wordt direct beïnvloed door je zenuwstelsel, je stresshormonen en de staat van je middenrif.
Chronische stress is een van de grootste veroorzakers van maagklachten. Je zenuwstelsel stuurt signalen naar je maag die de maagwand aanspannen, de zuurproductie beïnvloeden en de beweging van je maag vertragen of versnellen. Dit geeft precies die vervelende pijn net onder de ribben links die maar niet overgaat.
De dikke darm: de vergeten oorzaak van pijn onder je linker ribben
Dit is er één die veel mensen echt verrast. De dikke darm speelt een grote rol bij pijn in dit gebied, maar wordt zelden als eerste gedacht.
De dikke darm maakt namelijk een bocht net onder je linker ribben. Die bocht heet de flexura lienalis, of ook wel de milthoek. Dit is een plek waar gas en ontlasting kunnen ophopen. En als dat gebeurt, geeft dat precies de pijn of druk die je voelt net onder je ribben links.
Soms is die pijn zo hevig dat mensen denken dat er iets mis is met hun hart of longen. De druk kan omhoog uitstralen. Dat is erg vervelend en begrijpelijk angstig.
Signalen dat de dikke darm een rol speelt bij jouw pijn onder de ribben links:
🟣 De pijn wisselt. Soms erger, soms minder.
🟣 Je voelt verlichting na een toiletbezoek of het laten van wind.
🟣 Je hebt wisselende ontlasting: soms dun, soms hard.
🟣 Je buik staat soms strak als een trommel.
🟣 De pijn is er vaker na bepaalde voeding.
Gas ophoping in de milthoek van de dikke darm is een echte aandoening. Hij heeft zelfs een naam: het milthoeksyndroom. En hij wordt in het reguliere circuit regelmatig gemist of afgedaan als "functionele klachten". Terwijl jij er echt last van hebt.
Wat helpt bij gas en spanning in de dikke darm?
🟢 Bewegen. Veel bewegen. Wandelen is goud.
🟢 Minder koolzuurhoudende dranken.
🟢 Goed kauwen en langzamer eten.
🟢 Minder suiker en bewerkte voeding.
🟢 Aandacht voor je darmflora via gefermenteerde voeding.
🟢 Masseren van je buik in de richting van de darmbeweging: van rechtsonder, via je navel, naar linksonder en dan naar boven richting je linker ribben.
Pijn onder de ribben links en de verbinding met je rug
Iets wat mensen vaak niet verwachten: de pijn die je voelt onder je linker ribben kan ook komen vanuit je rug. De wervels en ribben aan de linkerkant van je bovenrug zijn direct verbonden met het gebied waar jij de pijn voelt.
Als er stijfheid zit in je thoracale wervelkolom, de middenrug, dan kan dat uitstralen naar voren. Naar precies dat gebied net onder je linker ribben. Dit wordt ook wel referred pain genoemd. De pijn zit op een andere plek dan de bron.
Herken je dit patroon?
🔵 De pijn is er ook in je rug of tussen je schouderbladen.
🔵 Je rug voelt stijf en moe.
🔵 De pijn wordt erger als je lang zit of in een bepaalde houding staat.
🔵 Bewegen of rekken geeft tijdelijk verlichting.
In dat geval is het zinvol om naar je rug te kijken. Een manueel therapeut of osteopaat kan helpen de stijfheid in je wervelkolom en ribben los te maken. Dit kan verrassend veel effect hebben op de pijn die je voelt aan de voorkant.
Stress en spanning als onzichtbare oorzaak
We kunnen er niet omheen. Stress speelt een enorme rol bij pijn net onder de ribben links. Niet omdat het "tussen je oren zit", maar omdat stress een directe lichamelijke werking heeft.
Bij stress maakt je lichaam cortisol en adrenaline aan. Je middenrif trekt samen. Je maag en darmen reageren. Je spieren spannen aan. Je ademt hoger. En dit alles samen geeft precies die pijn, druk of spanning die je voelt.
Veel mensen met chronische pijn onder de ribben links vertellen ons dat de klachten zijn begonnen in een stressvolle periode. Een moeilijke tijd op het werk. Een verlies. Een periode van te veel hooi op de vork. En dan is de stress misschien wel voorbij, maar de spanning in het lichaam is gebleven.
Je lijf heeft het niet vergeten.
Dat is geen zwakte. Dat is hoe een lichaam werkt. En het goede nieuws: het is ook te veranderen.
Wat kun je zelf doen bij pijn onder je linker ribben?
Eerst nogmaals: laat het altijd medisch uitsluiten. Ga naar je huisarts. Vertel precies wat je voelt, wanneer het erger wordt en wat het beter maakt. Is er niks gevonden? Dan kun je zelf aan de slag.
🌬️ Adem naar je buik. Leg je hand op je buik en adem er naartoe. Voel je buik opkomen bij de inademing. Dit ontspant je middenrif direct.
🚶 Beweeg dagelijks. Wandelen is de beste darmstimulans die er is. Gratis, eenvoudig en enorm effectief.
🤲 Masseer je buik. Met de klok mee, zacht en langzaam. Begin rechtsonder en werk naar je linker ribben toe. Dit helpt gas en spanning los te maken.
🥦 Kijk naar je voeding. Eet langzamer. Kauw goed. Verminder koolzuurhoudende dranken en suiker. Voeg gefermenteerde voeding toe.
🌳 Ga de natuur in. Echt. Buiten zijn verlaagt je cortisol, ontspant je middenrif en verbetert je darmwerking. Het klinkt simpel, maar het werkt.
🧠 Kijk naar je stress. Niet om het weg te drukken, maar om het te begrijpen. Wat vraagt je lichaam je te zien?
Wanneer is er meer nodig?
Soms lukt het niet om er zelf uit te komen. De pijn blijft, de spanning ook. En je weet niet meer waar je moet beginnen.
Dan is het tijd voor hulp. Niet zomaar een oefening of een pilletje, maar iemand die kijkt naar het geheel. Naar jouw middenrif, jouw darmwerking, jouw stresssysteem, jouw rug. Alles hangt samen.
Wij werken bij V&K precies zo. We kijken niet naar één klacht, maar naar het hele verhaal. Hoe adem je? Hoe slaap je? Wat speelt er in je leven? Waar zit de spanning in je lijf? Pas als we dat begrijpen, weten we ook wat er nodig is om de pijn onder je ribben links echt te laten verdwijnen.
Met manuele therapie, cranio sacraal therapie en kPNI werken we aan de oorzaak. Niet aan het plakken van pleisters.
Je hoeft dit niet alleen uit te zoeken. En je hoeft er ook niet mee te blijven rondlopen.
Je bent van harte welkom in onze praktijk. Of begin met ons online programma als je eerst meer inzicht wilt in wat er speelt, wat de oorzaken zijn en wat jij zelf kunt doen. 20 jaar ervaring, meer dan tweeduizend cliënten. We weten wat er nodig is om weer vrij te bewegen. In je lijf én in je leven.
