Het seizoen komt er weer aan. De natuur ontwaakt, knoppen lopen uit en de bomen krijgen blad. En dan begint het. Het ene na het andere gewas laat zijn zaadjes, pluisjes en ander dwarrelend spul los in de lucht. Wanneer dat rustiger wordt, nemen de grassen en struiken het over. Met de zachtere winters, een vroeger voorjaar en een langere herfst lijkt het allergie seizoen bijna geen einde meer te kennen.
Geïrriteerde ogen, een lopende neus, jeuk aan je huid, dichtzittende luchtwegen en slechter slapen. Voor zoveel mensen een jaarlijks terugkerend feestje waar niemand op zit te wachten.
En pollen zijn natuurlijk niet het enige waar je allergisch voor kunt zijn. Voeding, huisstofmijt, kamerplanten, contact met bepaalde stoffen op je huid, luchtvervuiling. De lijst is lang. De stof maakt eigenlijk niet zo heel veel uit. Ergens onderweg heeft jouw lichaam besloten dat een neutrale reactie niet meer genoeg was. Dat er een afdeling van je immuunsysteem bij gehaald moest worden. Eentje die afweer gaat creëren tegen iets wat eigenlijk helemaal niet gevaarlijk is.
Hoe dat ontstaat? Dat kan op verschillende manieren. Door herhaalde blootstelling aan iets, zoals de pollen in jouw omgeving of de luchtvervuiling van de fabriek om de hoek. Een gevoeligheid die je al had vanuit je jeugd kan doorslaan naar een echte allergie, zeker in periodes waarin je immuunsysteem extra actief was. Een virus of bacterie kan daarin de aanleiding zijn geweest. Maar ook langdurige stress kan je systeem alerter maken voor alles wat van buiten komt. Of bepaalde voeding kan je gevoelig maken voor andere voeding waarin dezelfde stof zit.
Er is dus van alles mogelijk. En dat maakt het soms zo frustrerend moeilijk te doorgronden.
Wat is nu het verschil tussen een intolerantie en een allergie?
Dat is een vraag die we vaak krijgen, en het is een goede. Want het zijn twee verschillende dingen, ook al voelen ze soms hetzelfde.
Bij een intolerantie is er een probleem in je spijsverteringssysteem. Je lichaam heeft onvoldoende enzymen om bepaalde stoffen goed te verteren. De reactie is traag. Soms pas na twee uur, soms pas na vier uur of langer. Je krijgt buikpijn, diarree, een zwaar of opgeblazen gevoel, hoofdpijn of vermoeidheid. Vervelend, maar anders van aard dan een allergische reactie.
Bij een allergie gaat het om een overactivatie van je immuunsysteem. Je lichaam maakt antilichamen aan, IgE's, en mastcellen geven histamine vrij. Dit gaat veel sneller. Minuten soms. De reactie in je keel bij het eten van noten, de reactie op een bijensteek. Jeuk, zwelling, ademhalingsproblemen. In ernstige gevallen een anafylactische shock.
Twee verschillende mechanismen dus. Maar allebei kunnen ze jouw Tietze klachten flink in de war schoppen.
Intolerantie en je Tietze klachten
Dit is iets wat mensen vaak niet zien aankomen. Je eet iets, je voelt je na een tijdje slechter, maar je legt geen verband. Logisch ook, want de reactie duurt even.
Je spijsverteringssysteem begint bij je mond en loopt recht door het gebied heen waar jouw Tietze klachten zitten. Wanneer een intolerantie wordt getriggerd, begint dat proces langzaam. Eerst in je maag, waar het verteren al moeizamer gaat. Dat kan directe prikkeling geven bij je slokdarm, achter de onderzijde van je borstbeen. Je voelt spanning, druk, een trekkend gevoel in je middenrif.
Vervolgens gaat het verder naar je darmen. Een opgezette, drukkende buik trekt aan de fasciae die richting je borstkas lopen. Je middenrif wordt omhoog gedrukt. Bewegen wordt moeilijker. Ademen wordt moeilijker. En de pijn in je ribben en borstbeen neemt toe.
Je begrijpt het misschien niet op dat moment, want er zitten uren tussen wat je at en hoe je je voelt. Maar er is wel degelijk een verband.
Allergie en je Tietze klachten
Bij allergieën die via de luchtwegen worden getriggerd, zoals bij pollen of huisstofmijt, ontstaat er irritatie in je longen of bovenste luchtwegen. Die irritatie versterkt het gevoel van klachten in je borst, omdat het signalen verstuurt via dezelfde zenuwbanen als je Tietze klachten. Je lijf kan het onderscheid niet goed maken. Alles voelt heviger.
Daarbij gaat hoesten een grote rol spelen. Wanneer je veel hoest door de prikkeling, geeft dat steeds opnieuw druk- en trekkrachten op je middenrif, op het kraakbeen van je ribben en borstbeen, en op de ademhalingsspieren in je hoge borst en nek. Al die herhaalde belasting zorgt voor extra irritatie en ontsteking op plekken die toch al gevoelig zijn. De klachten nemen toe.
Maar er is nog iets wat misschien nog wel meer impact heeft.
Allergieën activeren je immuunsysteem op een dieper niveau. IgE's, mastcellen, T-cellen. Allemaal komen ze in actie. En dat heeft gevolgen voor hoe je lichaam omgaat met de ontsteking bij Tietze. Het herstelproces raakt verstoord. Je immuunsysteem is druk met de allergische reactie en kan minder goed een passende herstelreactie neerzetten op de plek waar het kraakbeen geïrriteerd is. De ontsteking duurt langer. De klachten worden hardnekkiger.
Kort gezegd: je krijgt meer last en de oplossing wordt verhinderd om goed op gang te komen.
Wat betekent dit voor jou?
Als je Tietze hebt en ook last van allergieën of intoleranties, is het de moeite waard om eens goed te kijken naar wanneer jouw klachten opvlammen. Houd eens bij wat je eet en hoe je je de uren erna voelt. Let op hoe je klachten reageren tijdens het pollen seizoen of bij blootstelling aan andere prikkels.
Je bent niet gek als je merkt dat er een patroon zit in jouw klachten en de seizoenen, of in wat je eet. Je lijf probeert je iets te vertellen.
Wil je meer inzicht in wat jouw klachten veroorzaakt of verergert? En wil je weten wat je zelf kunt doen om je beter te voelen? In ons online programma voor het syndroom van Tietze en costochondritis gaan we precies dit soort verbanden met je uitzoeken. Zodat jij niet langer in het donker tast, maar begrijpt wat er speelt en wat je eraan kunt doen.
Je bent van harte welkom. 🌿
