Je loopt al een tijd rond met pijn in je kaak, een brok in je keel, druk op je borst of een gespannen buik. Je hebt van alles geprobeerd: oefeningen, medicijnen, misschien zelfs therapie. Maar het lijkt alsof je lijf niet écht wil ontspannen. Alsof er iets vastzit, diep vanbinnen. Je vraagt je af: kan een emotionele blokkade lichamelijke klachten geven? En zo ja, hoe werkt dat dan?
Je bent zeker niet de enige met deze vraag. In de praktijk horen we deze vragen vaak. Mensen die zich moe, gespannen of zelfs uitgeput voelen, zonder duidelijke oorzaak. Vaak blijkt er meer te spelen dan alleen een lichamelijk probleem. Je lijf en je emoties zijn namelijk onlosmakelijk met elkaar verbonden.
Waarom geeft een emotionele blokkade lichamelijke klachten?
Emoties zijn energie in beweging. Verdriet, boosheid, angst, blijdschap: ze willen allemaal gevoeld, geuit en uiteindelijk weer losgelaten worden. Maar wat gebeurt er als je die emoties niet uit? Of als je ze niet eens meer herkent? Dan blijft die energie ergens in je lijf hangen. Je lichaam spant zich aan, houdt vast, beschermt. Je zenuwstelsel blijft alert, altijd een beetje “aan”.
Stel je voor dat je een bal onder water probeert te houden. Dat kost kracht. Je moet continu opletten, duwen, corrigeren. Laat je even los, dan schiet de bal omhoog. Zo werkt het ook met niet-geuite emoties. Je lijf blijft in een soort waakstand. Dat kost energie. Je raakt vermoeid, soms zelfs uitgeput. En ondertussen bouwt de spanning zich op in je lichaam.
Welke klachten kun je krijgen door een emotionele blokkade?
De plekken waar je klachten krijgt, zijn vaak geen toeval. Je lichaam zoekt een uitweg voor wat er vastzit. Dit zijn gebieden waar we veel spanning en emoties opslaan:
Kaak
Klem je vaak je kaken op elkaar? Merk je dat je ’s nachts tandenknarst of overdag je kaken aanspant? Hier zit vaak ingehouden boosheid of onuitgesproken woorden.
Stem en strottehoofd
Een brok in je keel, moeite met slikken, heesheid of stemverlies. Het gevoel dat je niet kunt zeggen wat je wilt. Of dat je je stem letterlijk inhoudt.
Nek
Het nek-schoudergebied geven trekt omhoog. Je kan een bult gevoel ervaren rond de overgang van de nek naar de bovenrug.
Borst
Druk op de borst, hartkloppingen, benauwdheid. Alsof je niet voluit kunt ademen. Vaak speelt hier verdriet, angst of het gevoel dat je jezelf moet beschermen.
Middenrif
Een gespannen middenrif maakt ademen oppervlakkig. Je voelt je opgejaagd, kunt niet “doorademen”. Hier zit vaak angst, verdriet of spanning die niet losgelaten wordt.
Buik
Een knoop in je maag, opgeblazen gevoel, spijsverteringsklachten. Je buik is je tweede brein, een plek waar emoties als angst en onzekerheid zich nestelen.
Onderrug
De onderrug trekt hol en de spanning aan de binnenkant diep in de buiikholte in de psoas regio nemt toe
Bekkenbodem
Pijn, spanning of een zwaar gevoel in het bekken. Soms zelfs problemen met plassen of ontlasting. Hier sla je vaak oude pijn, schaamte of onveiligheid op.
Binnenkant bovenbenen
Je knijpt veel naar binnen met de bovenbenen, drukt de knieen tegen elkaar. Een beschermingsreactie waar angst en grenzen spelen.
Wat zijn de gevolgen van een emotionele blokkade?
Als je emoties niet uit, blijft je zenuwstelsel alert. Je lijf staat in de overlevingsstand. Dat geeft klachten als:
- Chronische vermoeidheid, zelfs als je goed slaapt
- Spierspanning en pijn (nek, schouders, rug, kaak)
- Slaapproblemen, piekeren, onrust
- Maag- en darmklachten
- Benauwdheid, hartkloppingen, druk op de borst
- Somberheid, prikkelbaarheid, angst
- Minder energie, minder zin in dingen
- Makkelijk ontvlambaar zijn wanneer de lading wordt aangetikt in het nu.
- Alert, op je hoede, waakzaam zijn.
- Moeite met onlasten en vaak naar de toilet moeten.
- Je zintuigen worden scherper waardoor je meer ruikt, ziet, hoort, proeft en voelt.
Het is logisch dat je je dan steeds minder vrij voelt in je lijf. Alsof je gevangen zit in spanning, zonder de sleutel te vinden.
Waarom veroorzaakt trauma emotionele blokkades?
Trauma is een gebeurtenis die te groot, te heftig of te onverwacht was om op dat moment te verwerken. Je lijf kiest dan voor overleven: vechten, vluchten of bevriezen. De emotie die je tijdens het trauma voelde wordt niet afgemaakt, maar opgeslagen in je lichaam. Soms weet je niet eens meer precies wat er gebeurd is, maar je lijf herinnert zich alles.
Dit is volkomen normaal, het kost veel energie om een emotie en alle actiavtie die er bij komt in je lichaam aan te hebben waardoor de keuze na 5 uur wordt gemaakt om naar een energie spaarstand te gaan. De emotie wordt "tijdelijk"opgeslagen, dit is volledig onderbewust. Dat tijdelijke is alleen zeer breed. Deze manier van opslaan kent geen tijd. Je kan het zo makkelijk een week, een maand of 10 jaar met je mee dragen, het zit daar gewoon en is deel van je geworden. je merkt het niet op of alleen als een symptoom zoals vaak stijve nek hebben, wakker worden met kaak spanning, vaak last van je onderrug en meer van dat zoort dingen.
Maar het hoeft niet altijd om groot trauma te gaan. Ook langdurige stress, niet jezelf mogen zijn, niet gehoord worden, of steeds je emoties moeten inslikken, kunnen zorgen voor blokkades. Je leert jezelf aan om niet te voelen, niet te uiten. Maar je lijf vergeet niet. Vroeg of laat klopt een emotionele blokkade aan de deur.
Wat kun je zelf doen om emotionele blokkades los te laten?
Het begint met mildheid. Er is niks mis met jou. Je lijf doet precies wat het moet doen: beschermen, vasthouden, wachten tot het veilig is. Maar je kunt je lichaam helpen om weer te ontspannen en los te laten.
Een paar praktische stappen:
- Sta elke dag even stil bij wat je voelt. Waar zit spanning in je lijf? Wat zou die plek je willen vertellen?
- Adem rustig naar de plek waar het vastzit. Leg je hand op je borst, buik of kaak en adem er bewust naartoe.
- Schrijf op wat je bezighoudt. Soms helpt het om je gedachten en gevoelens op papier te zetten, zonder oordeel.
- Beweeg zacht en aandachtig. Wandelen, yoga of rustig rekken helpt om spanning los te maken.
- Zoek de natuur op. Buiten zijn helpt je zenuwstelsel tot rust te komen.
- Praat met iemand die je vertrouwt.
Soms is het nodig om dieper te kijken. Je lijf heeft misschien meer nodig dan alleen praten of bewegen. Cranio sacraal therapie kan dan helpen. Met zachte aanraking en aandacht voor het hele systeem, helpen we je lichaam om oude spanning en emoties los te laten. Je hoeft niet alles te vertellen of te herbeleven. Je lijf mag zelf het tempo bepalen.
Herken je jezelf in dit verhaal? Heb je het gevoel dat je vastzit in je lijf, dat er iets blokkeert wat je niet kunt loslaten? Je bent welkom bij ons. Samen kijken we verder dan alleen de klacht. We luisteren naar het hele verhaal, met aandacht voor lichaam én emotie. Zodat jij weer vrij kunt ademen, bewegen en leven.
Wil je meer weten over cranio sacraal therapie of een afspraak maken? Neem gerust contact met ons op.
Bronnen en wetenschappelijke verdiepende literatuur: emotionele blokkade en lichamelijke klachten
Waxman SG. Clinical observations on the emotional motor system. Prog Brain Res. 1996;107:595-604. doi: 10.1016/s0079-6123(08)61889-0. PMID: 8782544.
Wattendorf E, Westermann B, Fiedler K, Ritz S, Redmann A, Pfannmöller J, Lotze M, Celio MR. Laughter is in the air: involvement of key nodes of the emotional motor system in the anticipation of tickling. Soc Cogn Affect Neurosci. 2019 Aug 31;14(8):837-847. doi: 10.1093/scan/nsz056. PMID: 31393979; PMCID: PMC6847157.
Albin RL. Tourette Syndrome as a Disorder of the Social Decision Making Network. Front Psychiatry. 2019 Oct 8;10:742. doi: 10.3389/fpsyt.2019.00742. PMID: 31649568; PMCID: PMC6792345.
Chen Y, Song Y, Wang H, Zhang Y, Hu X, Wang K, Lu Y, Zhang Z, Li S, Li A, Bao L, Xu F, Li C, Zhang X. Distinct neural networks derived from galanin-containing nociceptors and neurotensin-expressing pruriceptors. Proc Natl Acad Sci U S A. 2022 Aug 16;119(33):e2118501119. doi: 10.1073/pnas.2118501119. Epub 2022 Aug 9. PMID: 35943985; PMCID: PMC9388111.
Tan S, Tillisch K, Mayer E. Functional Somatic Syndromes: Emerging Biomedical Models and Traditional Chinese Medicine. Evid Based Complement Alternat Med. 2004 Jun 1;1(1):35-40. doi: 10.1093/ecam/neh016. PMID: 15257324; PMCID: PMC442118.
Ciuluvica C, Fulcheri M, Amerio P. Expressive Suppression and Negative Affect, Pathways of Emotional Dysregulation in Psoriasis Patients. Front Psychol. 2019 Aug 21;10:1907. doi: 10.3389/fpsyg.2019.01907. PMID: 31496974; PMCID: PMC6712996.
Chen S, Chen C, Yang J, Yuan J. Trait self-consciousness predicts amygdala activation and its functional brain connectivity during emotional suppression: an fMRI analysis. Sci Rep. 2017 Mar 8;7(1):117. doi: 10.1038/s41598-017-00073-3. PMID: 28273918; PMCID: PMC5428331.
Thuillard S, Dan-Glauser ES. The simultaneous use of Emotional suppression and Situation selection to regulate emotions incrementally favors physiological responses. BMC Psychol. 2020 Dec 11;8(1):133. doi: 10.1186/s40359-020-00495-1. PMID: 33308297; PMCID: PMC7731633.
Settineri S, Frisone F, Alibrandi A, Merlo EM. Emotional Suppression and Oneiric Expression in Psychosomatic Disorders: Early Manifestations in Emerging Adulthood and Young Patients. Front Psychol. 2019 Aug 20;10:1897. doi: 10.3389/fpsyg.2019.01897. PMID: 31481915; PMCID: PMC6710394.
Compas BE, Jaser SS, Bettis AH, Watson KH, Gruhn MA, Dunbar JP, Williams E, Thigpen JC. Coping, emotion regulation, and psychopathology in childhood and adolescence: A meta-analysis and narrative review. Psychol Bull. 2017 Sep;143(9):939-991. doi: 10.1037/bul0000110. Epub 2017 Jun 15. PMID: 28616996; PMCID: PMC7310319.
Herman AM, Zaremba D, Kossowski B, Marchewka A. The utility of the emBODY tool as a novel method of studying complex phenomena-related emotions. Sci Rep. 2022 Nov 18;12(1):19884. doi: 10.1038/s41598-022-23734-4. PMID: 36400810; PMCID: PMC9674849.
Yazdi H, Ljung Aust M, Wickman C, Bujacz A, Kowalski L, Lundström JN. Who gets frustrated? Identifying individuals prone to frustration using a latent profile analysis. Front Psychol. 2025 Feb 21;16:1483965. doi: 10.3389/fpsyg.2025.1483965. PMID: 40062200; PMCID: PMC11885221.
Hartmann M, Lenggenhager B, Stocker K. Happiness feels light and sadness feels heavy: introducing valence-related bodily sensation maps of emotions. Psychol Res. 2023 Feb;87(1):59-83. doi: 10.1007/s00426-022-01661-3. Epub 2022 Feb 28. PMID: 35226152; PMCID: PMC9873729.
Zhang XY, Wu WX, Shen LP, Ji MJ, Zhao PF, Yu L, Yin J, Xie ST, Xie YY, Zhang YX, Li HZ, Zhang QP, Yan C, Wang F, De Zeeuw CI, Wang JJ, Zhu JN. A role for the cerebellum in motor-triggered alleviation of anxiety. Neuron. 2024 Apr 3;112(7):1165-1181.e8. doi: 10.1016/j.neuron.2024.01.007. Epub 2024 Jan 31. PMID: 38301648.
Novembre G, Zanon M, Morrison I, Ambron E. Bodily sensations in social scenarios: Where in the body? PLoS One. 2019 Jun 11;14(6):e0206270. doi: 10.1371/journal.pone.0206270. PMID: 31185013; PMCID: PMC6559636.
Bonini L, Rotunno C, Arcuri E, Gallese V. Mirror neurons 30 years later: implications and applications. Trends Cogn Sci. 2022 Sep;26(9):767-781. doi: 10.1016/j.tics.2022.06.003. Epub 2022 Jul 5. PMID: 35803832.
Ettlin DA, Napimoga MH, Meira E Cruz M, Clemente-Napimoga JT. Orofacial musculoskeletal pain: An evidence-based bio-psycho-social matrix model. Neurosci Biobehav Rev. 2021 Sep;128:12-20. doi: 10.1016/j.neubiorev.2021.06.008. Epub 2021 Jun 9. PMID: 34118294.
Mayer EA, Naliboff BD, Chang L, Coutinho SV. V. Stress and irritable bowel syndrome. Am J Physiol Gastrointest Liver Physiol. 2001 Apr;280(4):G519-24. doi: 10.1152/ajpgi.2001.280.4.G519. PMID: 11254476.
Vergallito A, Petilli MA, Cattaneo L, Marelli M. Somatic and visceral effects of word valence, arousal and concreteness in a continuum lexical space. Sci Rep. 2019 Dec 27;9(1):20254. doi: 10.1038/s41598-019-56382-2. PMID: 31882670; PMCID: PMC6934768.
Albernaz-Mariano KA, Demarchi Munhoz C. The infralimbic mineralocorticoid blockage prevents the stress-induced impairment of aversive memory extinction in rats. Transl Psychiatry. 2022 Aug 24;12(1):343. doi: 10.1038/s41398-022-02118-2. PMID: 35999226; PMCID: PMC9399104.
Lowry CA, Smith DG, Siebler PH, Schmidt D, Stamper CE, Hassell JE Jr, Yamashita PS, Fox JH, Reber SO, Brenner LA, Hoisington AJ, Postolache TT, Kinney KA, Marciani D, Hernandez M, Hemmings SM, Malan-Muller S, Wright KP, Knight R, Raison CL, Rook GA. The Microbiota, Immunoregulation, and Mental Health: Implications for Public Health. Curr Environ Health Rep. 2016 Sep;3(3):270-86. doi: 10.1007/s40572-016-0100-5. PMID: 27436048; PMCID: PMC5763918.
Miller AH, Raison CL. The role of inflammation in depression: from evolutionary imperative to modern treatment target. Nat Rev Immunol. 2016 Jan;16(1):22-34. doi: 10.1038/nri.2015.5. PMID: 26711676; PMCID: PMC5542678.
Brouwer A, Carhart-Harris RL, Raison CL. Psychotomimetic compensation versus sensitization. Pharmacol Res Perspect. 2024 Aug;12(4):e1217. doi: 10.1002/prp2.1217. PMID: 38923845; PMCID: PMC11194300.
Atari M, Mehl MR, Graham J, Doris JM, Schwarz N, Davani AM, Omrani A, Kennedy B, Gonzalez E, Jafarzadeh N, Hussain A, Mirinjian A, Madden A, Bhatia R, Burch A, Harlan A, Sbarra DA, Raison CL, Moseley SA, Polsinelli AJ, Dehghani M. The paucity of morality in everyday talk. Sci Rep. 2023 Apr 12;13(1):5967. doi: 10.1038/s41598-023-32711-4. PMID: 37045974; PMCID: PMC10097712.
Mascaro JS, Palmer PK, Ash MJ, Florian MP, Kaplan DM, Palitsky R, Cole SP, Shelton M, Raison CL, Grant GH. A randomized controlled trial of a compassion-centered spiritual health intervention to improve hospital inpatient outcomes. PLoS One. 2025 Mar 3;20(3):e0313602. doi: 10.1371/journal.pone.0313602. PMID: 40029890; PMCID: PMC11875371.
