Misselijkheid. Het is zo’n klacht waar je misschien niet meteen aan denkt bij costochondritis. Toch horen wij het opvallend vaak terug in onze praktijk. Je hebt pijn op je borst, een drukkend of stekend gevoel bij je ribben, en dan komt daar die misselijkheid bij. Soms licht, soms zo heftig dat je het liefst even wilt gaan liggen. Misschien herken je het wel: je vraagt je af of het allemaal met elkaar te maken heeft, of dat je je gewoon zorgen maakt.
Je bent niet de enige. Misselijkheid en costochondritis komen vaker samen voor dan je misschien denkt. Maar waarom eigenlijk? En wat kun je eraan doen?
De rol van je zenuwstelsel: de N. vagus als verbindende schakel
Om te snappen waarom misselijkheid en costochondritis zo vaak samen opduiken, moeten we even een laagje dieper kijken. Letterlijk, want het draait allemaal om verbindingen in je lijf. Eén van de belangrijkste spelers hierin is de nervus vagus, of kortweg: de N. vagus. Dit is een grote zenuw die als een soort snelweg van je hersenen naar je organen loopt. Hij stuurt onder andere je hartslag, je ademhaling én je spijsvertering aan.
Als je last hebt van costochondritis of Tietze, is er vaak sprake van pijn en spanning in het borstgebied. Die pijn kan zorgen voor extra stress in je lijf. En stress, dat weten we allemaal, heeft invloed op alles. Maar wat gebeurt er nou precies?
Stress zet je vertering stil
Bij pijn en stress schiet je lichaam in de actiestand. Je bijnieren maken cortisol en adrenaline aan, je hartslag gaat omhoog, je ademhaling versnelt. Je lijf denkt: er is gevaar, ik moet klaar zijn om te vechten of te vluchten. In deze stand krijgt je spijsvertering ineens veel minder prioriteit. De N. vagus, die normaal gesproken zorgt voor rust en herstel, wordt als het ware op een zijspoor gezet.
Het gevolg? Je maag en darmen komen op een laag pitje te staan. Voedsel blijft langer in je maag, je krijgt een opgeblazen gevoel, soms zelfs maagzuur of misselijkheid. Je lijf probeert je eigenlijk te vertellen: nu even niet verteren, eerst het gevaar afwenden. Alleen… dat gevaar is geen sabeltandtijger, maar pijn op je borst. En die gaat niet zomaar weg.
De vicieuze cirkel van pijn, stress en misselijkheid
Misselijkheid bij costochondritis is dus geen toeval. Het is een logisch gevolg van hoe je zenuwstelsel reageert op pijn en stress. En het vervelende is: hoe meer misselijk je wordt, hoe meer je je zorgen maakt. Je gaat piekeren, je voelt je nog gespannener, en zo blijft het cirkeltje draaien.
Wij horen dit vaak terug van onze cliënten. “Ik voel me zo beroerd, het lijkt wel of alles vastzit.” Of: “Als de pijn op mijn borst erger wordt, word ik ook misselijk. Soms durf ik amper te eten.” Het is niet raar. Het is zelfs heel logisch als je kijkt naar hoe je lijf in elkaar zit.
Wat kun je doen als je misselijk bent door costochondritis?
Allereerst: wees mild voor jezelf. Het is niet gek dat je lijf zo reageert. Je bent niet zwak, je bent niet gek. Je zenuwstelsel doet precies wat het moet doen in een stressvolle situatie. Maar je kunt wél invloed uitoefenen op hoe je je voelt.
Een paar praktische tips die wij vaak aanraden:
- Probeer kleine beetjes te eten, verspreid over de dag. Grote maaltijden vragen veel van je spijsvertering en kunnen de misselijkheid verergeren.
- Zorg voor rustmomenten. Even liggen met je handen op je buik en rustig ademhalen kan helpen om je N. vagus te activeren en je vertering weer op gang te brengen.
- Ga naar buiten. Frisse lucht en zachte beweging, zoals wandelen in de natuur, helpen je zenuwstelsel te kalmeren.
- Let op je houding. Spanning in je borst en bovenrug kan de klachten verergeren. Rekken, strekken of een zachte massage kunnen verlichting geven.
- Zoek afleiding als je merkt dat je gaat piekeren. Een boek, muziek, of gewoon even naar buiten kijken kan al helpen.
En misschien wel het belangrijkste: praat erover. Met ons, met je omgeving, met je huisarts. Je hoeft het niet alleen te doen. Soms is het al een opluchting als iemand zegt: “Ik herken dit, het is logisch dat je je zo voelt.”
De kracht van het hele plaatje
Bij V&K kijken we altijd naar het geheel. Misselijkheid is niet zomaar een losstaande klacht. Het vertelt iets over hoe jouw lijf, hoofd en zenuwstelsel met elkaar samenwerken. Door aandacht te geven aan het hele verhaal — je pijn, je stress, je vertering, je emoties — ontstaat er ruimte voor herstel.
Misschien is het tijd om jezelf die ruimte te gunnen. Om niet alleen te kijken naar de pijn, maar ook naar wat je lijf je probeert te vertellen. Je bent welkom om samen met ons te ontdekken wat jij nodig hebt om weer vrij te kunnen ademen, eten en leven.
