Je kent het vast wel. Die knoop in je maag als je ergens tegenop ziet. Dat beklemmende gevoel als je iets moet zeggen maar het niet durft. Of die misselijkheid die opkomt als je gestrest bent. Je maag reageert op alles wat je voelt. En dat is geen toeval.
Je maag is veel meer dan een spijsverteringssysteem. Het is een enorm gevoelig orgaan dat constant communiceert met je brein. Sterker nog: je maag heeft een eigen zenuwstelsel met miljoenen zenuwcellen. Ze noemen het wel eens je tweede brein. En dat tweede brein voelt alles wat er in jou omgaat.
De verbinding tussen je maag en je emoties
Wanneer je emoties vastzitten, voelt je maag dat als eerste. Boosheid die je niet uit, verdriet dat je wegdrukt, angst die je niet durft te erkennen. Het blijft allemaal hangen. En je maag? Die probeert het te verwerken en te verteren. Maar dat lukt niet altijd.
Je maag maakt stoffen aan die je helpen voedsel te verteren. Maagzuur, enzymen, slijm. Dit proces wordt gestuurd door je zenuwstelsel. Wanneer je gestrest bent of emoties opkropt, raakt dit systeem verstoord. Je maag maakt te veel of juist te weinig maagzuur aan. De spieren van je maag spannen zich op of ontspannen juist te veel. Je vertering loopt vast.
Het gevolg? Maagpijn, misselijkheid, opgeblazen gevoel, brandend maagzuur. Allemaal signalen dat er iets niet klopt. Niet alleen in je maag, maar in jou als geheel.
Je maag en de orgaanpsychologie
Je maag is meer dan een spijsverteringorgaan. Het is de plek waar je letterlijk dingen verwerkt – voedsel, maar ook ervaringen en emoties. In de orgaanpsychologie staat de maag symbool voor wat je binnenkrijgt en wat je moet verteren in je leven. Kun je iets niet verwerken? Slecht nieuws, een vervelende gebeurtenis, rouw? Dan voelt je maag dat. Die raakt vol, gespannen of juist leeg en angstig. Je maag reageert op wat je meemaakt, nog voordat je hoofd het doorheeft. Het is een vroeg waarschuwingssysteem. Luister je niet, blijf je doorgaan? Dan gaat je maag protesteren met pijn, misselijkheid, zuur of een opgeblazen gevoel. Het is geen toeval dat je zegt: "Ik heb er een rotgevoel bij" of "Ik kan het niet verkroppen." Je maag vertelt je iets.. De belangrijkste boodschap: leer er naar luisteren.
Emotionele blokkade maag: wat gebeurt er?
Je maag voelt letterlijk wat je inslikt aan emoties en reageert daarop met klachten. Op het diepste niveau – in je cellen en DNA – bepalen emoties hoe flexibel je lichaam kan reageren op wat er om je heen gebeurt. Blokkeer je emoties, dan blokkeer je die flexibiliteit. Je lijf wordt stijf en kan niet meer goed aanpassen. Je maag is vaak de eerste die dit merkt: die kan niet meer goed verteren of ontspannen.
Maagklachten en herken jij dit bij jezelf?
Heb je regelmatig last van je maag? Voel je spanning in je buik? Heb je moeite met eten als je gestrest bent? Of juist de neiging om te veel te eten om je emoties weg te drukken?
Dit zijn allemaal signalen. Je lijf probeert je iets te vertellen. Het vraagt om aandacht. Het vraagt erom gezien te worden.
Vaak zijn we zo gewend om door te gaan, om te functioneren, om te doen wat er van ons verwacht wordt. We negeren de signalen van ons lijf. We slikken een pilletje, we eten iets lekkers, we proberen het te vergeten. Maar de emoties blijven. En je maag blijft reageren.
Wat kun je doen?
Het begint met luisteren. Naar jezelf. Naar je maag. Naar wat er in jou leeft.
- Wat voelt je maag? Wanneer krijg je last? Wat gebeurt er op dat moment in jou? Welke emotie is er? Ben je boos? Bang? Verdrietig? Onzeker?
- Vraag je af: wat kon ik maar niet verteren? Of waar maak ik mij nou constant zorgen over
- Geef jezelf de ruimte om te voelen. Het hoeft niet meteen opgelost te worden. Het mag er zijn. Je mag voelen wat je voelt.
- En dan: geef het ruimte. Praat erover. Schrijf het op. Huil als het moet. Stamp op de grond. Schreeuw in een kussen. Wat jij nodig hebt om die emotie te laten bewegen, te laten stromen.
- Beweging helpt. Letterlijk. Wandelen, dansen, yoga, sporten. Het brengt je terug in je lijf. Het laat energie stromen die vastzat.
- Ademhaling helpt ook. Rustig naar je buik ademen. Voel hoe je buik meebeweegt. Til je onderbuik een beetje op tijdens een inademing. Laat je buik weer platter worden tijdens een uitademing. Dit ontspant je maag en je zenuwstelsel.
- Zorg goed voor je maag door alcohol en bewerkte voeding te beperken
- Ondersteun je maag met gefermenteerde voeding of dranken.
Hunt RH, Camilleri M, Crowe SE, El-Omar EM, Fox JG, Kuipers EJ, Malfertheiner P, McColl KE, Pritchard DM, Rugge M, Sonnenberg A, Sugano K, Tack J. The stomach in health and disease. Gut. 2015 Oct;64(10):1650-68. doi: 10.1136/gutjnl-2014-307595. Epub 2015 Sep 4. PMID: 26342014; PMCID: PMC4835810.
Je maag als kompas
Je maag is eigenlijk een kompas. Het wijst je de weg naar wat er in jou leeft. Naar wat aandacht nodig heeft. Naar wat gezien wil worden. Wanneer je leert luisteren naar je maag, leer je luisteren naar jezelf. Je komt dichter bij wat jij nodig hebt.
Bronnen en wetenschappelijke verdiepingsliteratuur: emoties en je maag
Tiemann A, Rubo M, Garfinkel SN, Vögele C, van Dyck Z, Munsch S. Listening to your stomach: Effects of gastric biofeedback training on interoception, eating behavior and eating disorder symptoms. Physiol Behav. 2025 Dec 1;302:115108. doi: 10.1016/j.physbeh.2025.115108. Epub 2025 Sep 18. PMID: 40975153.
Dalmaijer ES. Stomach-brain synchronisation is associated with poorer mental health. Trends Neurosci. 2025 Oct;48(10):726-727. doi: 10.1016/j.tins.2025.09.001. Epub 2025 Sep 9. PMID: 40925789.
Dong Y, Cai Y, Tian H, Wen J, Han M, Tan Y, Zou K. The impact of Bifidobacterium breve BBr60 (BBr60) on metabolic and gastrointestinal health in healthy adults: A combined in vitro metabolomic and randomized, double-blind, placebo-controlled study. Clin Nutr. 2025 Aug;51:349-361. doi: 10.1016/j.clnu.2025.07.004. Epub 2025 Jul 7. PMID: 40652782.
Tiemann A, Ortmann J, Rubo M, Meyer AH, Munsch S, Vögele C, van Dyck Z. The relevance of cardiac and gastric interoception for disordered eating behavior. J Eat Disord. 2025 Jun 16;13(1):114. doi: 10.1186/s40337-025-01284-0. PMID: 40524251; PMCID: PMC12172253.
Yuan Y, Xu J, Zhu S, Ma H, Wang H, Wang X, Shen G. BNSTGABA neurons regulate autophagy to alleviate depression with gastric dysfunction symptoms. Brain Res Bull. 2025 Jun 15;226:111360. doi: 10.1016/j.brainresbull.2025.111360. Epub 2025 Apr 26. PMID: 40294829.
Xia S. The Effects of Cognitive Behavioral Stress Management on Loneliness, Spiritual Well-Being, Anxiety, and Depression in Patients with Unresectable Advanced Gastric Carcinoma: A Randomized, Controlled Study. Tohoku J Exp Med. 2025 Sep 25;267(1):71-79. doi: 10.1620/tjem.2025.J025. Epub 2025 Feb 27. PMID: 40010747.
Alladin SNB, Judson R, Whittaker P, Attwood AS, Dalmaijer ES. Review of the gastric physiology of disgust: Proto-nausea as an under-explored facet of the gut-brain axis. Brain Neurosci Adv. 2024 Dec 20;8:23982128241305890. doi: 10.1177/23982128241305890. PMID: 39711753; PMCID: PMC11662309.
Porciello G, Monti A, Panasiti MS, Aglioti SM. Ingestible pills reveal gastric correlates of emotions. Elife. 2024 Jun 4;13:e85567. doi: 10.7554/eLife.85567. PMID: 38831694; PMCID: PMC11149936.
Formica S, Rizzo G, Martino G, Lucifora C, Craparo G, Vicario CM. Relationship Between Sensitivity to Disgust and Irritable Bowel Syndrome: A Study on Healthy Individuals. Clin Neuropsychiatry. 2022 Aug;19(4):230-235. doi: 10.36131/cnfioritieditore20220405. PMID: 36101643; PMCID: PMC9442884.
Nord CL, Dalmaijer ES, Armstrong T, Baker K, Dalgleish T. A Causal Role for Gastric Rhythm in Human Disgust Avoidance. Curr Biol. 2021 Feb 8;31(3):629-634.e3. doi: 10.1016/j.cub.2020.10.087. Epub 2020 Nov 24. PMID: 33238154; PMCID: PMC7883304.
Pan C, Lin M, Luo W, Li R, Luo C. Causal relationships between depression, emotional changes, and hiatal hernia: A Mendelian randomization analysis. Medicine (Baltimore). 2024 Dec 13;103(50):e40859. doi: 10.1097/MD.0000000000040859. PMID: 39686507; PMCID: PMC11651434.
Hunt RH, Camilleri M, Crowe SE, El-Omar EM, Fox JG, Kuipers EJ, Malfertheiner P, McColl KE, Pritchard DM, Rugge M, Sonnenberg A, Sugano K, Tack J. The stomach in health and disease. Gut. 2015 Oct;64(10):1650-68. doi: 10.1136/gutjnl-2014-307595. Epub 2015 Sep 4. PMID: 26342014; PMCID: PMC4835810.
Tempia Valenta S, Ventura S, Benuzzi F, Rizzello F, Gionchetti P, De Ronchi D, Atti AR, Agostini A, Filippini N. A Heavy Feeling in the Stomach: Neural Correlates of Anxiety in Crohn's Disease. Neurogastroenterol Motil. 2025 Jul;37(7):e70029. doi: 10.1111/nmo.70029. Epub 2025 Mar 24. PMID: 40125714; PMCID: PMC12163207.
Šimić G, Tkalčić M, Vukić V, Mulc D, Španić E, Šagud M, Olucha-Bordonau FE, Vukšić M, R Hof P. Understanding Emotions: Origins and Roles of the Amygdala. Biomolecules. 2021 May 31;11(6):823. doi: 10.3390/biom11060823. PMID: 34072960; PMCID: PMC8228195.
Song A, Yu S, Shen Y, Guo Z, Shi J. Association of loneliness with the risk of pain in older Chinese adults. Sci Rep. 2025 Feb 4;15(1):4289. doi: 10.1038/s41598-025-87679-0. PMID: 39905051; PMCID: PMC11794656.
Biltz RG, Sawicki CM, Sheridan JF, Godbout JP. The neuroimmunology of social-stress-induced sensitization. Nat Immunol. 2022 Nov;23(11):1527-1535. doi: 10.1038/s41590-022-01321-z. Epub 2022 Nov 11. PMID: 36369271; PMCID: PMC10000282.
Wankhar D, Prabu Kumar A, Vijayakumar V, A V, Balakrishnan A, Ravi P, Rudra B, K M. Effect of Meditation, Mindfulness-Based Stress Reduction, and Relaxation Techniques as Mind-Body Medicine Practices to Reduce Blood Pressure in Cardiac Patients: A Systematic Review and Meta-Analysis. Cureus. 2024 Apr 17;16(4):e58434. doi: 10.7759/cureus.58434. PMID: 38765359; PMCID: PMC11099499.
Holzer P. Acid-sensing ion channels in gastrointestinal function. Neuropharmacology. 2015 Jul;94:72-9. doi: 10.1016/j.neuropharm.2014.12.009. Epub 2015 Jan 9. PMID: 25582294; PMCID: PMC4458375.
